所謂智能工廠，是數字化工廠基礎上，集各種新興技術和智能系統于一體而構建的人性化工廠。智能工廠提高了生產過程可控性，減少生產線人工干預，及時準確采集作業數據，因此能增強核心競爭力、提高生產效率及合理編排生產等。

從定義可以看出，智能工廠的實現離不開新興技術的支持與應用。例如，沒有先進傳感器廣泛應用，智能工廠也難以稱得上智能。而先進傳感器的發展背后，依賴于微處理器和人工智能技術進步。

軟件工程輔助系統的應用，也是智能工廠的基本構成要素之一。軟件工程輔助系統是基于知識的、高度集成的智能軟件系統，擁有數字量表達、信息獲取、處理知識等能力，在智慧工廠建設中，將逐步取代傳統單一的工作模式。

此外，智能工廠運行控制將逐漸遷徙到云端。云端運算模式更有利于生產設備之間通信、數據等交換交流，從而使工廠內部所有裝備打造成一個有機整體。

當然，為真正實現智能工廠，還需要重點突破機床、工藝、生產管控等關鍵技術。

以機床為例，數控機床是智能工廠最基本的組成部分。因此，智能工廠的構建，離不開智能機床的推進。智能機床能夠自主采集數據并判斷運作狀態，自動檢測、感應，擬出實現目標的智能決策，使機床運作處于最佳狀態。

另外，智能物流的發展，也是智能工廠能否快速普及的關鍵因素。對智能工廠而言，智能物流是“循環系統”，需要不斷運輸生產相關資源。所幸近年來我國大力發展智能物流，信息化、智能化建設已有很大進展。

總的來說，智能工廠是現代工廠信息化發展的最終目標，也是實現智能制造的重要一步。前瞻產業研究院提供的《中國智能工廠建設運營模式分析報告》認為，未來要打好信息化基礎，發展智能化軟件系統，堅持新興技術有效融合，才能推動智能工廠建設。