未來人工智能的到來，將會掀起新一輪技術競爭。而人工智能的背后便是智能機器人，毫無疑問，目前、乃至未來一段時間，都是工業機器人大力發展的時代。
國際機器人聯盟(IFR)發布的數據顯示，2017年中國工廠使用的機器人數量將超過其他國家，但在機器人密度方面卻遠遠落后于其他工業化程度更高的國家。目前在中國制造行業中，每萬名工人僅對應30臺機器人，而韓國、日本、德國和美國在這一領域的數字為437臺、323臺、282臺和152臺。但是，按照中國機器人發展五年規劃所提出的目標，到2020年，中國的機器人密度將達到150臺以上，預計3～4年內中國機器人應用規模將高居全球第一。在工業生產中，機器人的數量正在爆發，但是機器人學習和協同是一大難題。機器人和智能系統本身就是一個交叉學科、多學科發展的綜合應用，比如機械學、智能制造、計算機技術、物理學等各個方面。反之，機器人和智能系統的發展也會促進其他學科的發展。
世界機器人統計數據報告顯示，2017年中國生產使用的機器人總量將由現有的16.2萬部增加到42.8萬部，而北美地區預計總使用量為29.2萬部，歐洲最大的五個經濟體總計為34.3萬部，中國將成為世界工業機器人第一使用大國。
在整個中國機器人產業繁華表象的背后，大部分國內機器人企業還是在低端掙扎，關鍵零部件受制于人，核心技術缺乏，僅僅有概念、園區土地和政府補貼，并不能產生一個有強大市場競爭力的行業；與此同時，外資機器人品牌仍然占據絕對優勢，國內機器人企業在知名度、可信度、出貨量等方面難以望其項背。
據中國電子信息產業發展研究院發布的《中國機器人產業發展白皮書(2016版)》顯示，國產工業機器人以中低端產品為主，應用于汽車制造、焊接等領域的六軸或以上高端工業機器人市場主要被日本和歐美企業占據，國產六軸工業機器人占全國工業機器人新裝機量不足10%。
其實，在這個行業里，這種“雇傭軍之憂”并不是最近才有：中低端產品產能過剩、無序競爭局面開始出現，相當一部分企業以集成組裝生產為主，停留在模仿、跟隨和簡單集成階段。
今年兩會期間，工信部副部長辛國斌在新聞發布會上說，“在自主品牌方面，我們的工業機器人大多還都是一些中低端產品，六軸以上多關節的機器人供給能力相對較低。”
另外，在近年來很多展會上出現這樣一種現象，原本是智能裝備的工業機器人，卻被用來表演唱歌跳舞，而在不少業內人士看來，這種表演“既談不上不智能，也沒有核心技術”而造成這種問題的原因有兩個方面：一是很多國有品牌附加值不高，關鍵零部件受制于人，導致成本高、利潤低。另一方面，目前進入機器人行業的門檻其實很低。
目前機器人產業正在出現新一輪產業變革的機遇和趨勢，中國機器人產業需要跟上這次浪潮，實現與國外機器人產業的持平甚至超越。對于國產本體廠商來說不是完全沒有機會，關鍵是要看中國的機器人制造商能否真正沉下心來，潛心鉆研，從核心技術方面實現突破，沖破重重障礙，占據機器人行業制高點，徹底改變“大而不強”的尷尬局面。
